Der det er hjerterom av Sarah Morgan

 Ingen visste at hun hadde barn. Gayle var sjef og en dyktig, hardtarbeidende forretningskvinne med klare forventninger. Ingen spurte henne om familie, og følelser var aldri et tema. Så blir hun utsatt for en ulykke på jobben like før jul og livet blir aldri som før.

Gayle har ikke snakket med de to døtrene sine på 5 år etter et veldig stormfylt møte som endte i mange stygge kommentarer. Hun venter på at de skal ringe henne å be om unnskyldning, og de forventer det samme av henne. Sånn har årene gått og de tenker minst mulig på hverandre.

Så blir Samantha kontaktet med beskjed om at moren ligger på sykehuset. Hva skal hun gjøre? Det dårlige forholdet må legges til side og hva med den yngre søsteren Ella? Samantha har hele livet beskyttet Ella fra alt som var vanskelig, særlig moren. 

De reiser sammen, for å støtte hverandre. Forholdet til moren er anstrengt og vanskelig. Det er snart jul, søstrenes beste tid på året, - Gayle vil helst hoppe over den. Dette året ender det med at de må feire julen sammen. Samantha driver et eget firma og Ella har både mann og en datter. Gayle vet ikke noe om dette.  Kan hun i det hele tatt fungere som bestemor, så lite kjærlig hun var mot dem i oppveksten?

Her beskrives familieproblemer, forventninger, såret stolthet, men også kjærlighet på en måte som enhver vil kjenne seg litt igjen i, på en eller annen måte. For hvor mange familier finnes det der ute uten interne konflikter? Alt dette er pakket inn i en handling full av koselige juleforbredelser.

Nå og tilbake av Santa Montefiore

 "En historie om minner, lengsel og kjærlighet...." Omtalen indikerer en typisk feelgood roman og i bunn og grunn er den det, men her rammes hovedpersonen Merigold (66) av demens. Mye av bokas handling gir oss innblikk i hvor usikker Merigold føler seg og etterhvert sliten, av å opprettholde hverdagen. Hun er en energisk dame og driver en dagligvarehandel med posttjeneste, og er klippen for veldig mange i den lille engelske landsbyen. Hjemme hos Merigold og den tålmodige mannen hennes har moren (86) flyttet inn, sprek - men ikke akkurat noen humørspreder. I tillegg er også den yngste datteren hjemmeboende, med håp om å kunne livnære seg som influencer. Den eldste datteren Daisy flytter også hjem igjen etter 6 år i Roma, nå med et knust hjerte. Det er mye som skjer på hjemmebane og mange finurlige personligheter som er med i handlingen fra landsbyen.

Det blir raskt slått fast at glemsomheten til Merigold er noe mer enn forventet for alderen. Familiemedlemmene og andre nære personer slår seg sammen for å hjelpe Merigold så godt det lar seg gjøre i en slik situasjon. Som leser vil du kjenne på hvor vondt det også er for de rundt å "miste" noen du er glad i og omgås, litt etter litt. Forfatteren beskriver  rørende om hvilken omsorg de alle prøver å bidra med for at livet skal være så bra som mulig for Merigold, som har lapper over alt og flere notisbøker til hjelp. Navn og ord forsvinner, ansikter forsvinner og steder forsvinner, ja - det meste forsvinner og hjelpeløsheten overtar. Det er en tankevekker hvor fort livssituasjonen kan forandre seg for mange, når et menneske rammes av demens. Likevel er boka humørfylt, idyllisk, i et rolig landsbytempo og med forelskelse og kjærlighet, nye utsikter og morsomme småepisoder ispedd hele veien.