Bildet er hentet fra: www.ashehoug.no
Vi befinner oss i Zamwa i Kurdistan og året er 1986 når Frmesk blir født. Landet er preget av krig og folkemord og kvinnenes rolle er å være tilstede for mennene, oppdra barn, lage mat og vaske huset. når Frmesk som blir født når boken begynner. Mannen til Rubar, Anwar ville helst at det skulle bli født en gutt og mener Rubar har sviktet han når hun føder en liten svakelig jente. Hun blir banket og voldtatt like etter fødselen og han vil i det minste sørge for at datteren omskjæres. Rubar er redd for at den lille jenta ikke vil tåle dette og sørger for at hennes mor Gawhar og far tar datteren til seg som sin egen. Da slipper også Anwar og forholde seg til henne og kan fokusere kun på sin sønn, som også Rubar er mor til. Frmesk er født inn i en verden hvor små jentebarn ikke er verdt noen ting. Heldigvis har hun forståelsesfulle og snille besteforeldre. Henne morfar er derimot lite respektert og "vantro". Han mener Islam ikke praktiserer en human tilnærming til kvinner i landet og tror ikke på behandlingen de får. Han er kontroversiell og mener kvinner er like mye verdt som menn. Mormoren er en Dødevasker, en som vasker de døde før de begraves. En lite respektert tittel. Hun vasker også de som er steinet til døde eller tatt drept av familien på grunn av æren. Altså tro- og æreløse kvinner.
Vi får historien i tilbakeblikk. Stadig vender vi tilbake til Danmark, der Frmesk ligger på sykehuset etter å ha rømt fra faren sin i Kurdistan. Hun forteller om oppveksten og hvordan hun har blitt behandlet i hjemlandet, tydelig traumatisert av behandlingen. Hun var et spesielt pent barn, noe som gjorde at hun ble stemplet som et djevelbarn og fikk behandling deretter. Hennes egen far ser henne død og hennes egen bror voldtok henne. Boken er rett og slett fæl med mange grafiske beskrivelser av hvordan kvinner blir drept og behandlet og det er grusomt og tenke på at mange kvinner får denne behandlingen enda. Kvinnene har heller ikke noe særlig sympati med hverandre. Men det blir kanskje slik av å leve i konstant frykt? Det er mye snakk om ære og krenkelse av familien hvis man er uren. Et eksempel er at boken åpner med at en liten jente får tungen skåret av, fordi hun faller ned på sykkelsetet slik at hun begynner å blø og er da blitt "uren". Redselen for Allah gjennomsyrer hvordan alle føler og tenker og mange er redd sine egne tanker.
Det er kommet en bok til om Frmesk som heter skyggedanseren.
